Usando um dispositivo USB como fonte de instalação do Linux

A instalação de um sistema Linux pode ser realizada de diversas formas. A mais comum é fazer o download da imagem ISO do DVD/CD de instalação e gravar a imagem em uma mídia óptica.

Como alternativa, ao invés de criar um DVD de instalação a partir da imagem ISO, pode-se preparar um USB flash drive, com a mesma imagem ISO, e usá-lo como fonte de instalação completa da distribuição Linux.

Na documentação oficial da distribuição Fedora (http://docs.fedoraproject.org/en-US/Fedora/16/html/Installation_Guide/index.html), no Guia de Instalação capítulo 3.2 e subcapítulos, são demonstradas três formas de preparar um dispositivo de armazenamento USB para este propósito.

A primeira é com a utilização de uma ferramenta gráfica denominada "LiveUSB Creator". Esta ferramenta tem versões para MS Windows e Linux (pacote liveusb-creator). Seu uso é simples, basta navegar até o local onde se encontra a imagem, selecioná-la, e criar o dispositivo "Live USB". Este método não remove os dados existentes na mídia USB.

A segunda, somente em ambiente Linux, utiliza a ferramenta livecd-tools (pacote de mesmo nome) em linha de comando no prompt do Shell. Esta ferramenta possui uma interface interativa em modo texto e com poucas etapas ela transfere a imagem ISO para a mídia USB, preparando o dispositivo para suportar o boot da máquina. Este método também não remove os dados existentes na mídia USB. Veja um exemplo de linha de comando, usa-se o comando 'livecd-iso-to-disk' contido no pacote livecd-tools:

# livecd-iso-to-disk imagem.iso /dev/sdX1

No caminho para a mídia USB, informe até a partição (1). Neste método pode ocorrer da ferramenta reclamar que a partição do dispositivo USB não está marcada como bootável. Ela recomendará o uso da ferramenta 'parted', como exemplificada a seguir:

# /sbin/parted /dev/sdX
(parted) toggle 1 boot
(parted) quit

A maioria das mídias USB contém apenas uma partição, uma situação diferente pode depender de outros procedimentos não demonstrados aqui.

A terceira utiliza a ferramenta dd do Linux (pacote coreutils) em linha de comando no prompt do Shell. Esta ferramenta transfere bit a bit todo o conteúdo da imagem para o dispositivo USB. No comando informe a imagem como entrada e o caminho para o dispositivo como saída, por exemplo:

# dd if=imagem.iso of=/dev/sdX

Este método destrói qualquer informação armazenada na mídia USB, portanto tenha cuidado ao especificar o caminho para o dispositivo.

Importante salientar que, em todos os métodos, a capacidade da mídia USB deve ser compatível com o tamanho da imagem ISO, senão não caberá. E a mídia USB não deve estar montada durante o processo de criação da fonte de instalação.

O uso de um USB flash drive como fonte de instalação é necessário quando a máquina não dispõe de uma unidade de leitura óptica, como ocorre nos netbooks.

Gerando um pendrive com os arquivos de instalação do Windows XP

Com a popularização do netbook vem a necessidade de adaptar os arquivos de instalação do Windows XP, normalmente disponíveis em mídias de CD, para um pendrive. Pois um netbook não possui uma unidade leitora de CD/DVD e um pendrive é uma solução muito mais prática e barata do que uma unidade externa de CD/DVD.

Como existem alguns netbooks que não possuem uma unidade de disco rígido interna, que permite uma maior capacidade de armazenamento, possuindo em seu lugar uma unidade de armazenamento em memória flash, com uma capacidade bastante reduzida, é interessante fazer uma instalação do Windows XP enxuta o suficiente para poupar ao máximo o pouco espaço disponível. Como o instalador do Windows XP não fornece opções adequadas para isto, torna-se necessário utilizar um software chamado nLite.

O nLite é uma ferramenta para a escolha da configuração e ou remoção de componentes de uma pré-instalação do Windows. Opcionalmente o nLite pode gerar uma imagem para gravação em uma mídia ou para montar virtualmente. O nLite pode ser encontrado na Internet pelo endereço http://www.nliteos.com/.

A interface do nLite é bastante intuitiva, as etapas do processo são simples de executar e no final a pasta que contém os arquivos de instalação do Windows terá uma versão enxuta pronta para gravar em um pendrive. Uma dica é não remover o componente "Instalação manual e atualização" em "Opções do sistema operacional" pois é necessário para o reconhecimento do sistema na próxima ferramenta.

Concluída a preparação dos arquivos, o que falta agora é transferí-los para o pendrive. O WinSetupFromUSB é uma ferramenta capaz de formatar e preparar um pendrive para o boot. Este artigo contém o endereço para o download do WinSetupFromUSB: http://www.msfn.org/board/install-usb-winsetupfromusb-gui-t120444.html

Na tela inicial do WinSetupFromUSB devem ser selecionadas a pasta que contém os arquivos de instalação e a unidade do pendrive. Para o pendrive poder ser selecionado é preciso que esteja formatado adequadamente, provavelmente não está então clique no botão RMPrepUSB para formatar o disco USB.

Na janela da ferramenta RMPrepUSB escolha as opções desejadas e clique no botão "Prepare Drive". Para as opções, se o pendrive tem até 2GB de capacidade é indicado o sistema de arquivos FAT16, se for maior pode ser FAT32, e deixe a opção de boot como "WinPE/Vista v2 bootable [BOOTMGR] CC4". Clique em Exit para fechar o RMPrepUSB e retornar ao WinSetupFromUSB.

Verifique as demais opções na janela do WinSetupFromUSB, auxiliando-se pelas dicas dos balões de ajuda, para a necessidade de alguma configuração particular. Na maioria dos casos pode deixá-las como estão. Clique no botão GO para dar início ao processo de cópia para o pendrive. Concluído, pode sair do programa, o pendrive já está pronto.

Para realizar o boot pelo pendrive, no netbook, entre no setup da bios e habilite este recurso. A instalação do Windows pelo pendrive é um pouco diferente da instalação feita direta do CD. O gerenciador de boot utilizado pelo pendrive mostra duas opções à serem escolhidas, "First part of Windows XP Professional Setup" e "Second part of Windows XP Professional Setup". A segunda parte é para quando o computador reiniciar durante a instalação. De resto é a mesma coisa e realizado estes procedimentos o seu Windows XP será instalado com sucesso.

O uso do nLite só é necessário se desejar remover algum componente, incorporar alguma atualização ou automatizar algum passo da instalação do Windows XP, senão pode usar direto o conteúdo oficial da mídia de instalação. Para poupar espaço uma solução é remover os componentes de exemplos, ajudas e qualquer outro extra que costuma vir junto na instalação do Windows XP. É interessante também remover todos os drivers pois normalmente serão instalados os fornecidos pelo fabricante. Mas recomendo não remover o "Suporte ao hardware" para evitar problemas básicos de detecção.

Este artigo utiliza as versões nLite 1.4.9.1 e WinSetupFromUSB 0.2.3.